Op 13 september zijn vanaf Den Helder Airport door DroneQ Robotics, in samenwerking met Den Helder Airport, de luchtverkeersleiding van Maritiem Vliegkamp De Kooy en METIP, vier drone testvluchten gehouden waarbij Beyond Visual Line of Sight  is gevlogen. Het doel van de testvluchten van vandaag was het toetsen van de procedures die het toekomstige duaal gebruik van Den Helder Airport mogelijk kunnen maken: het onbemande vliegverkeer integreren in het bemande vliegverkeer. Dit is op dit moment alleen toegestaan bij het testen van procedures. De afstand die gevlogen is, bedroeg per vlucht 10 kilometer. Dat betekende vanaf Den Helder Airport naar het strand vliegen, keren boven zee en terug naar de airport via dezelfde route, die ook door het reguliere vliegverkeer wordt gevlogen. Tijdens deze eerste vluchten werden procedures met Den Helder Airport en de luchtverkeersleiding van Maritiem Vliegkamp De Kooy getest, maar is ook getest met het vervoeren van lading. In dit geval medicijnen. Veiligheid bij de inzet van drones op een operationeel vliegveld is van het grootste belang. Telkenmale werd afgestemd en werd toestemming gevraagd om tussen het reguliere vliegverkeer door met drones te kunnen vliegen. De middag is succesvol verlopen. De vluchtvoorbereidingen, de procedures en de afstemmingsvraagstukken leverden waardevolle informatie op voor volgende testvluchten. Deze vluchten zijn een cruciale eerste stap in de toekomstige integratie van drones in het reguliere luchtverkeer op Den Helder Airport. Door deze testvluchten kunnen we aantonen, dat drones veilig en efficiënt kunnen opereren naast traditionele luchtvaart. Daarmee wordt de weg vrijmaakt voor toekomstige feitelijke inzet van drones voor het vervoeren van goederen naar de windparken op de Noordzee. Deze eerste testvluchten passen eveneens in de toekomstvisie van Den Helder Airport, waarbij drones ook een grotere rol zullen gaan spelen in de logistieke taken die vanaf de luchthaven worden uitgevoerd. Met deze testen wordt de veiligheid van het vliegen getest. Door gebruik te maken van de luchthaven wordt ook de veiligheid van het vervoer van goederen gegarandeerd. Daarmee zijn deze eerste vluchten ook een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van efficiëntere logistieke oplossingen voor offshore windparken. Door de toekomstige inzet van grotere drones voor logistieke taken kunnen de operationele- en onderhoudskosten van deze parken aanzienlijk worden verlaagd. Doordat ze elektrisch zijn aangedreven, dragen ze ook bij aan een meer duurzame toekomst. De eerste testen van vandaag laten een voorlopig positief resultaat zien, wat de komende tijd in detail geëvalueerd gaat worden